नासा के अंतरिक्ष यात्री, सुनीता विलियम्स और बुच विल्मोर 9 महीने के लंबे इंतजार के बाद अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) से धरती पर लौटे। मंगलवार तड़के स्पेसX कैप्सूल में सवार होकर दोनों एस्ट्रोनॉट्स फ्लोरिडा के तट पर उतरे। बोइंग के स्टारलाइनर यान में आई खराबी के कारण उनका 8 दिन का मिशन 9 महीने में बदल गया। दोनों एस्ट्रोनॉट्स अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर एक टेस्ट मिशन के लिए गए थे।

अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS), पृथ्वी से 254 मील (409 किमी) की ऊंचाई पर स्थित है, लगभग 25 वर्षों से अंतरिक्ष यात्रियों के लिए एक महत्वपूर्ण शोध प्रयोगशाला के रूप में काम कर रहा है। अमेरिका और रूस मुख्य रूप से इसे संचालित करते हैं। यह स्टेशन वैज्ञानिक सहयोग का एक प्रमुख केंद्र है।

विल्मोर और विलियम्स दोनों ही अमेरिकी नौसेना के टेस्ट पायलट रहे हैं और बाद में नासा के अंतरिक्ष यात्री बने। 62 वर्षीय विल्मोर टेनेसी में हाई स्कूल और कॉलेज फुटबॉल खिलाड़ी थे, जबकि 59 वर्षीय सुनीता मैसाचुसेट्स के नीडहम की एक प्रतिस्पर्धी स्विमर और लंबी दौड़ की धाविका थीं। विल्मोर ने अपनी छोटी बेटी के सीनियर वर्ष का अधिकांश हिस्सा मिस कर दिया, जबकि सुनीता अंतरिक्ष में रहते हुए अपने पति, मां और परिवार के सदस्यों से इंटरनेट कॉल्स के जरिए जुड़ी रहीं।

अंतरिक्ष में भोजन

18 नवंबर को न्यूयॉर्क पोस्ट ने रिपोर्ट किया था कि नासा के अंतरिक्ष यात्री बुच विल्मोर और सुनीता विलियम्स अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर पिज्जा, भुना हुआ चिकन और झींगे के कॉकटेल खा रहे थे। नासा ने 9 सितंबर को एक तस्वीर में विल्मोर और विलियम्स को ISS पर भोजन करते हुए दिखाया था, जिसमें कुछ खाद्य पदार्थ दिखाई दे रहे थे।

ताजा भोजन की कमी

सूत्रों ने बताया कि शुरुआत में ताजे फल और सब्जियां उपलब्ध थीं, लेकिन तीन महीने के भीतर ही खत्म हो गईं। अंदरूनी सूत्र ने पिछले साल नवंबर में बताया था, “शुरू में ताजे फल मिलते थे, लेकिन जैसे-जैसे तीन महीने बीतते गए, वे खत्म होते गए और उनके फल और सब्जियां पैक या फ्रीज-ड्राई हो गईं।”

भोजन की विविधता

अंतरिक्ष यात्री नाश्ते में पाउडर दूध के साथ अनाज, पिज्जा, भुना हुआ चिकन, झींगे के कॉकटेल और टूना का सेवन करते थे। नासा के चिकित्सक उनके कैलोरी का ध्यान रखते थे।

खाना तैयार करना

सभी मांस और अंडे पृथ्वी पर पहले से पकाए गए थे और केवल उन्हें गर्म किया जाता था। सूखे भोजन जैसे सूप, स्टू और कैसरोल को ISS के 530 गैलन ताजे पानी के टैंक से पानी मिलाकर फिर से तैयार किया जाता था। स्टेशन अंतरिक्ष यात्रियों के मूत्र और पसीने को पीने के लिए ताजे पानी में भी रिसाइकिल करता है।

वजन घटने का कारण

विशेषज्ञों ने यह भी स्पष्ट किया कि अगर वजन घटता है तो वह भोजन की कमी के कारण नहीं होता, क्योंकि ISS में प्रत्येक अंतरिक्ष यात्री के लिए प्रति यात्री प्रतिदिन लगभग 3.8 पाउंड भोजन होता है और किसी भी अप्रत्याशित मिशन विस्तार के लिए अतिरिक्त आपूर्ति भी मौजूद रहती है।