नई दिल्ली: भारत और फ्रांस अगले सप्ताह 26 राफेल-एम लड़ाकू विमानों के लिए 63,000 करोड़ रुपये के बहुप्रतीक्षित सौदे को औपचारिक रूप से पूरा करने जा रहे हैं। इस कदम का उद्देश्य भारतीय नौसेना की समुद्री युद्ध क्षमताओं को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ाना है।
मूल रूप से फ्रांसीसी रक्षा मंत्री सेबेस्टियन लेकॉर्नू की नई दिल्ली यात्रा के दौरान इस समझौते पर हस्ताक्षर किए जाने थे, लेकिन व्यक्तिगत कारणों से उनकी यात्रा स्थगित होने के कारण अब इसे सोमवार को दूरस्थ रूप से अंतिम रूप दिया जाएगा।
भारतीय रक्षा सचिव राजेश कुमार सिंह और फ्रांसीसी राजदूत डॉ. थिएरी मथौ सोमवार को सरकार-से-सरकार (जी2जी) सौदे की औपचारिक घोषणा कर सकते हैं, जिसे इस महीने की शुरुआत में सुरक्षा पर कैबिनेट समिति (सीसीएस) ने मंजूरी दे दी थी। जी2जी रक्षा खरीद का एक तरीका है, जिसमें आयातक देश की सरकार और निर्यातक देश की सरकार के बीच सीधी बातचीत शामिल है।
इस खरीद में 22 सिंगल-सीटर और चार ट्विन-सीटर ट्रेनर विमान शामिल हैं। इन वाहक-सक्षम लड़ाकू विमानों को नौसेना के स्वदेशी विमानवाहक पोत आईएनएस विक्रांत पर तैनात किया जाना है।
रूसी मूल के पुराने मिग-29K बेड़े के सामने परिचालन संबंधी चुनौतियों के कारण, राफेल-एम जेट तब तक अल्पकालिक समाधान के रूप में काम करेंगे, जब तक कि स्वदेशी ट्विन इंजन डेक-आधारित फाइटर (TEDBF) तैनाती के लिए तैयार नहीं हो जाता।
भारत अपने खुद के ट्विन-इंजन डेक-आधारित फाइटर विकसित करने पर काम कर रहा है, ताकि कैरियर-आधारित फाइटर की अपनी ज़रूरत के दीर्घकालिक समाधान के रूप में काम किया जा सके। लेकिन चूंकि विमान को स्वदेशी रूप से विकसित होने में अभी कुछ साल बाकी हैं, इसलिए नौसेना ने अपनी ज़रूरतों को पूरा करने के लिए अधिग्रहण करने का फैसला किया है।
नौसैनिक अभियानों के लिए डिज़ाइन किए गए, राफेल-एम जेट प्रबलित अंडरकैरिज से लैस हैं और भारतीय नौसेना के STOBAR (शॉर्ट टेक-ऑफ बट अरेस्टेड रिकवरी) सिस्टम के साथ संगत हैं, जिसका इस्तेमाल कैरियर पर किया जाता है। इन कैरियर से लॉन्च किए गए विमान समुद्र तट से दूर तक संचालित हो सकते हैं, जिससे भारत को इस क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण रणनीतिक बढ़त मिलती है।
