राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने शुक्रवार को एक कार्यकारी आदेश पर हस्ताक्षर किए, जिसका अर्थ है कि अमेरिकियों को शीन और टेमू जैसी चीनी साइटों से सस्ते सामानों पर भारी अतिरिक्त आयात शुल्क नहीं देना पड़ेगा – अभी के लिए। नए आदेश में चीन से आने वाले कम लागत वाले पैकेजों पर टैरिफ को तब तक के लिए टाल दिया गया है, जब तक वाणिज्य विभाग यह पुष्टि नहीं कर लेता कि उन्हें संसाधित करने और टैरिफ राजस्व एकत्र करने के लिए प्रक्रियाएँ मौजूद हैं।
टिकटॉक उपयोगकर्ता विक्टोरिया अलारियो ने बुधवार को एक वीडियो पोस्ट किया, जब उन्होंने चीन से शिप करने वाले बुटीक कपड़ों की दुकान मेशकी से अपने ऑर्डर पर अप्रत्याशित शुल्क देखा। उसके दो आइटम की कुल कीमत $304 थी, लेकिन शुल्क और बिक्री कर के बाद, अंतिम कीमत $441.88 हो गई – जिसमें शुल्क के रूप में $101.85 अतिरिक्त शामिल थे।
इसने मुझे चौंका दिया। इसने मेरी नज़र को इतनी जल्दी पकड़ लिया क्योंकि मैं सोच रही थी, यह कहाँ से आया,’ अलारियो ने कहा। उसे जो अतिरिक्त लागतों का सामना करना पड़ा, वह ट्रम्प द्वारा उस नियम को समाप्त करने के परिणामस्वरूप आई, जिसके तहत चीन से छोटे पैकेज – $800 से कम मूल्य के – को अमेरिका में शुल्क-मुक्त प्रवेश की अनुमति थी। कानूनी बने रहने के लिए, शीन, टेमू और मेश्की जैसी कंपनियों ने ऑर्डर पर आयात शुल्क जोड़ना शुरू कर दिया क्योंकि अमेरिकी अपने ऑर्डर की जांच करने के लिए भुगतान करते थे।
जबकि अलारियो के कुछ दर्शकों ने टैरिफ को दोषी ठहराया, यहाँ ऑर्डर में इतनी बढ़ोतरी का कारण ट्रम्प का कार्यकारी आदेश था, जिसमें ‘डी मिनिमिस’ नियम को समाप्त किया गया था। यह एक सदी पुराना व्यापार कानून है जो $800 से कम मूल्य के आयात को अमेरिका में शुल्क-मुक्त प्रवेश की अनुमति देता है – बशर्ते कि उन्हें सीधे व्यक्तिगत खरीदारों को भेजा जाए। यह नियम टेमू, शीन और मेशकी जैसे खुदरा विक्रेताओं के लिए एक बड़ा लाभ रहा है, जो सीधे चीन से सामान भेजते हैं और विभिन्न आयात शुल्क से बचते हैं। ट्रम्प द्वारा इस नियम को समाप्त करने से पहले चीनी कंपनियाँ इस नियम का अधिकाधिक लाभ उठा रही थीं। कम मूल्य वाले पैकेजों का चीनी निर्यात 2018 में $5.3 बिलियन से बढ़कर 2023 में $66 बिलियन हो गया।
यदि भविष्य में इसे फिर से हटा दिया जाता है – जैसा कि अनुमान है – तो इसका मतलब है कि उन अमेरिकियों के लिए कीमतें बढ़ जाएँगी जो सीधे चीन से शॉपिंग साइट्स पर $5 शर्ट, $10 लैंप और $20 जूते खरीदते हैं। खुदरा विशेषज्ञों का कहना है कि वॉलमार्ट और अमेज़ॅन जैसे नियमित अमेरिकी खुदरा विक्रेता, जो घरेलू गोदामों से सामान भेजते हैं, अपने प्रतिद्वंद्वियों की तुलना में नुकसान का सामना करते हैं जो सीधे चीन से सामान भेजते हैं और विभिन्न आयात शुल्क से बचते हैं। नए टैरिफ और ‘डी मिनिमिस’ की समाप्ति की घोषणा एक साथ की गई है, जिससे व्यापक भ्रम पैदा हो रहा है क्योंकि दोनों ही कीमतों में वृद्धि में योगदान देंगे।
और यह केवल कपड़े ही नहीं होंगे जो ट्रम्प की नई टैरिफ और शुल्क नीतियों से प्रभावित होंगे। अमेरिका ने 2023 में चीन से 146 बिलियन डॉलर के इलेक्ट्रॉनिक उत्पाद आयात किए, और Apple और Dell जैसी कंपनियाँ अपने इन्वेंट्री का एक बड़ा हिस्सा वहाँ बनाती हैं। लैपटॉप, टैबलेट, वीडियो गेम कंसोल, स्मार्टफ़ोन और टीवी सभी ऐसे आइटम हैं जिनकी कीमतों में आने वाले दिनों और हफ़्तों में उल्लेखनीय वृद्धि होने की संभावना है।
टैरिफ लगाने के पीछे ट्रम्प का तर्क चीन (पहले कनाडा और मैक्सिको भी) को अवैध प्रवासियों के प्रवाह को रोकने और अमेरिका में फेंटेनाइल को आने से रोकने के लिए पर्याप्त कदम न उठाने के लिए दंडित करना है। कनाडा और मैक्सिको को 30 दिनों के लिए टैरिफ से बचा लिया गया क्योंकि वे ड्रग्स और लोगों की आवाजाही को कम करने के लिए अपनी-अपनी सीमाओं पर एक बड़ी सैन्य उपस्थिति रखने पर सहमत हुए थे।
अगर ये अस्थायी समझौते खत्म नहीं होते हैं और ट्रम्प टैरिफ को फिर से लागू करने का फैसला करते हैं, तो कई और उत्पाद जो अमेरिकियों को हर दिन चाहिए, वे और महंगे हो सकते हैं। कच्चा तेल, गैसोलीन, लकड़ी, वाहन, शराब और उत्पादन सभी ऐसी चीजें हैं जिन्हें अमेरिका बड़ी मात्रा में कनाडा और मैक्सिको से आयात करता है।
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