कोविड-19 महामारी के बाद से, आजीविका के मुद्दों को लेकर देश का मूड लगातार निराशावादी रहा है। चूंकि चुनाव शायद ही कभी एक-मुद्दे वाले जनमत संग्रह होते हैं, इसलिए मोदी शासन यह सुनिश्चित करने में कामयाब रहा है कि आर्थिक संभावनाओं पर नाखुशी उग्र क्रोध में न बदल जाए जैसा कि 2013 और 2014 में संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन शासन के लिए हुआ था।
इंडिया टुडे के लिए सी-वोटर द्वारा किए गए अनन्य मूड ऑफ द नेशन सर्वे से संकेत मिलता है कि मोदी शासन आम भारतीयों की आजीविका के मुद्दों को ठीक करने की कठिन चुनौती का सामना कर रहा है। अब तक, जीवन की गुणवत्ता और जीवन स्तर के बारे में संदेह, संदेह और चिंताएँ क्रोध में नहीं बदली हैं। लेकिन कौन जानता है कि अगर वे लगातार ऐसा करते रहे तो ऐसा कब हो सकता है?
सी-वोटर सर्वेक्षण के जवाबों पर सरसरी निगाह डालने से ही पता चल जाता है कि भारतीय परिवार किस हद तक आर्थिक कठिनाइयों का सामना कर रहे हैं। जब मोदी सरकार की सबसे बड़ी सफलताओं को उजागर करने के लिए कहा गया, तो 15 प्रतिशत से कुछ ज़्यादा उत्तरदाताओं ने राम मंदिर और काशी विश्वनाथ कॉरिडोर के निर्माण को सबसे बड़ी सफलता बताया, और करीब 11 प्रतिशत ने भ्रष्टाचार मुक्त शासन को सबसे बड़ी सफलता बताया। लेकिन जब शासन की सबसे बड़ी विफलताओं के बारे में पूछा गया, तो लगभग 21 प्रतिशत ने मुद्रास्फीति और बेरोज़गारी को अलग-अलग बताया।
हाल के डेटा से पता चलता है कि मुद्रास्फीति और बेरोज़गारी दोनों में कमी आई है। उदाहरण के लिए, उपभोक्ता मूल्य सूचकांक पर आधारित खुदरा मुद्रास्फीति जनवरी 2025 में 4.3 प्रतिशत तक गिर गई। लेकिन खाद्य, आवागमन और ऊर्जा में लगातार बनी हुई मुद्रास्फीति निम्न-मध्यम वर्ग और मध्यम वर्ग के भारतीयों के पारिवारिक बजट को प्रभावित करती है। जब एक गृहिणी को एक लीटर दूध के लिए 65 रुपये और एक किलो प्याज के लिए अक्सर 50 रुपये देने पड़ते हैं, तो उसे यह बताना कि मुद्रास्फीति 4.3 प्रतिशत है, कोई मदद नहीं करता।
जब करीब दो-तिहाई नागरिक कहते हैं कि उन्हें दैनिक घरेलू खर्चों का प्रबंधन करना मुश्किल लगता है, तो सरकार कहीं न कहीं विफल हो रही है। आप आपूर्ति की कमी और मौसम की खराब स्थिति को सालों तक दोष नहीं दे सकते, जब खाद्य मुद्रास्फीति लगातार उच्च बनी हुई है। यह नीति और प्रबंधन की विफलता है।
अब तक, मोदी सरकार भाग्यशाली रही है कि ऐसी धारणाएँ क्रोध में नहीं बदली हैं। अन्य प्रतिक्रियाओं से यह स्पष्ट रूप से स्पष्ट हो जाता है कि यह मोदी सरकार के सामने कोई अस्थायी या क्षणिक चुनौती नहीं है। यह एक दीर्घकालिक समस्या बन गई है।
उदाहरण के लिए, जनवरी 2024 में 33 प्रतिशत लोगों ने कहा कि मोदी सरकार के दौरान उनकी आर्थिक स्थिति में सुधार हुआ है, और 35 प्रतिशत से अधिक ने कहा कि यह खराब हो गई है। हालांकि, जनवरी 2025 में, 35 प्रतिशत ने कहा कि इसमें सुधार हुआ है जबकि 31 प्रतिशत ने कहा कि यह खराब हो गई है। किसी भी पैमाने पर यह मोदी सरकार का समर्थन नहीं है। शायद भारतीय मतदाता इस बात से आश्वस्त हैं कि अगर उन्हें मौका मिला तो विपक्ष और भी खराब प्रदर्शन करेगा। मोदी सरकार के प्रदर्शन से लगातार संतुष्ट होने का यही एकमात्र तार्किक स्पष्टीकरण है।
आम भारतीय अपनी संभावनाओं को लेकर भी बहुत आशावादी नहीं हैं। कई लोगों का मानना है कि एक साल में उनके परिवार की आय में गिरावट आएगी, जबकि दूसरे लोग सोचते हैं कि आय बढ़ेगी। ये धारणाएँ जीवन के अनुभवों पर आधारित हैं जो नागरिकों के उपभोक्ता के रूप में व्यवहार को प्रभावित करती हैं।
जैसा कि अक्सर कहा जाता है, चीन के विपरीत, जो दशकों से बड़े पैमाने पर निवेश-संचालित रहा है, भारत एक उपभोग-संचालित अर्थव्यवस्था है। सकल घरेलू उत्पाद का लगभग 60 प्रतिशत निजी उपभोग से आता है। कोविड के बाद के दौर में उल्लेखनीय आर्थिक सुधार ने यह सुनिश्चित किया है कि भारत दुनिया की सबसे तेज़ी से बढ़ने वाली प्रमुख अर्थव्यवस्था बन गया है।
कार, एसयूवी और आईफोन की बिक्री साल दर साल आसमान छू रही है। लेकिन चकाचौंध के पीछे एक गंभीर सच्चाई भी है। भारत ने 2018 में 22 मिलियन दोपहिया वाहन बेचे। चौंका देने वाली जीडीपी वृद्धि के बावजूद, 2022 में दोपहिया वाहनों की बिक्री मुश्किल से 17 मिलियन यूनिट तक पहुँच पाई। 2024 में भी, उद्योग ने लगभग 20 मिलियन यूनिट की कुल बिक्री की सूचना दी है। इसका कारण सरल है: मध्यम वर्ग और महत्वाकांक्षी भारतीय उन चीज़ों पर पैसा खर्च करने से हिचकते हैं जिन्हें “ज़रूरी” नहीं माना जाता है। यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि जब iPhone की बिक्री बढ़ रही है, तो बजट स्मार्टफ़ोन की बिक्री लंबे समय से स्थिर है।
मोदी का पहला कार्यकाल अर्थव्यवस्था को दुरुस्त करने और शौचालय और बिजली कनेक्शन जैसे बुनियादी ढाँचे को उपलब्ध कराने में बीता। दूसरा कार्यकाल अनुच्छेद 370, नागरिकता संशोधन अधिनियम, राम मंदिर के निर्माण और अन्य “गैर-आर्थिक” मुद्दों पर बीता। तीसरे कार्यकाल में बुनियादी आर्थिक प्रबंधन पर ध्यान देने की ज़रूरत है।
