1952 में, उन्होंने अपनी पुलिस की नौकरी छोड़ने और हिंदी सिनेमा की दुनिया में विश्वास की छलांग लगाने का फैसला किया। उनकी पहली फिल्म रंगीली ने बड़ा प्रभाव नहीं डाला, लेकिन उन्होंने उम्मीद नहीं खोई। धीरे-धीरे, उनकी प्रतिभा, अनूठी संवाद अदायगी और अलग शैली ने पहचान हासिल की। 1957 में, नौशेरवान-ए-आदिल में उनकी भूमिका के साथ, उन्होंने खुद को एक उभरते हुए सितारे के रूप में स्थापित करना शुरू किया। उस वर्ष के अंत में, प्रसिद्ध फिल्म मदर इंडिया में उनकी छोटी लेकिन प्रभावशाली भूमिका ने उद्योग में उनकी स्थिति को और मजबूत किया।
अपनी विशिष्ट संवाद शैली और अपने प्रतिष्ठित शब्द “जानी” के लिए जाने जाने वाले राज कुमार ने अपने अभिनय में एक शाही आकर्षण लाया। उन्होंने कई बेहतरीन फ़िल्मों में काम किया, जिनमें वक़्त, हमराज़ और पाकीज़ा शामिल हैं। उनकी एक ख़ासियत यह थी कि वे हर सीन में सफ़ेद जूते पहनने पर ज़ोर देते थे, यह स्टाइल स्टेटमेंट उनके व्यक्तित्व का पर्याय बन गया।
