भारत डिजिटल विज्ञापन सेवाओं पर विवादास्पद 6 प्रतिशत इक्वलाइज़ेशन लेवी को हटाने जा रहा है – जिसे आमतौर पर “गूगल टैक्स” के रूप में जाना जाता है – 1 अप्रैल से, संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ तनाव को कम करने और भारतीय निर्यात पर प्रतिशोधात्मक शुल्क से बचने के व्यापक प्रयास के हिस्से के रूप में। वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण द्वारा सोमवार (24 मार्च) को संसद में पेश किए गए वित्त विधेयक में 59 संशोधनों के एक सेट में यह उपाय शामिल किया गया था।
यह कदम, भारत सरकार द्वारा एक प्रमुख नीतिगत उलटफेर है, जो राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा अमेरिकी प्रौद्योगिकी दिग्गजों पर डिजिटल कर लगाने वाले देशों को लक्षित करने वाले व्यापार उपायों की घोषणा करने से कुछ दिन पहले आया है। इक्वलाइज़ेशन लेवी क्या है? इक्वलाइज़ेशन लेवी, जिसे 2016 में पेश किया गया था और 2020 में विस्तारित किया गया था, का उद्देश्य बड़ी विदेशी डिजिटल कंपनियों – जैसे कि गूगल और मेटा – पर कर लगाना था, जो स्थानीय भौतिक उपस्थिति बनाए बिना भारतीय उपयोगकर्ताओं से पर्याप्त राजस्व उत्पन्न करती हैं। हालांकि, यह कर लंबे समय से वाशिंगटन के साथ टकराव का स्रोत रहा है, जो इसे अमेरिकी फर्मों के खिलाफ एकतरफा और भेदभावपूर्ण कदम मानता है।
इकोनॉमिक टाइम्स ने सरकारी अधिकारियों के हवाले से कहा कि भारत ने चालू वित्त वर्ष में 15 मार्च, 2025 तक इक्वलाइजेशन लेवी से 3,343 करोड़ रुपये एकत्र किए हैं।
इस कदम का कूटनीतिक महत्व
नई दिल्ली का नवीनतम निर्णय एक पूर्व-निवारक इशारा प्रतीत होता है, क्योंकि ट्रम्प 2 अप्रैल से नए टैरिफ की घोषणा करने की तैयारी कर रहे हैं।
हालांकि Google कर को हटाने को कुछ लोगों द्वारा पीछे हटने के रूप में देखा जा सकता है, लेकिन वैश्विक निवेशकों और तकनीकी फर्मों द्वारा इसका स्वागत किए जाने की संभावना है।
सोमवार के संशोधन में इक्वलाइजेशन लेवी के बदले डिजिटल फर्मों को पहले दी जाने वाली कुछ आयकर छूट को खत्म करने का भी प्रस्ताव है। यह मौजूदा व्यवस्था से एक स्पष्ट विराम का संकेत देता है।
इकवलाइजेशन लेवी को वापस लेने के साथ-साथ, वित्त विधेयक में अपतटीय निधियों को भारत में स्थानांतरित करने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए संशोधन शामिल हैं और तलाशी और जब्ती अभियानों के दौरान उजागर की गई आय के दायरे को स्पष्ट करता है।
